Né en 1958, Liao Yiwu a été condamné à 4 ans de bagne pour avoir écrit un poème qui dénonçait le massacre du 4 juin 1989 place Tiananmen. Torturé, emprisonné, puis contraint au silence et à la marginalisation, il a dû s’exiler en Allemagne, à Berlin, où il vit depuis 2011. Son œuvre de révélation lui a valu de nombreuses récompenses, dont le prix Vaclav Havel en 2018. Avant son départ de Chine, il était allé à la rencontre des déclassés et des réprouvés du régime. Parmi la soixantaine de témoignages captivants collectés par ses soins, vingt-huit sont publiés dans ce recueil. Il est également l’auteur aux éditions Globe de Des balles et de l’opium et Dans l’empire des ténèbres.
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